Stel je voor: je staat op een eindeloos plateau, met rondom je alleen zachte heuvels en glinsterende meren. De lucht is zó helder dat je bergen ziet die 50 kilometer verderop liggen. Welkom op Hardangervidda: het grootste hoogplateau van Europa en zonder twijfel een van de mooiste trekkinggebieden van Noorwegen.
Hardangervidda is niet zomaar “een stukje Noorse wildernis”. Dit is een natuurwonder van ongeveer 8.000 km², tussen Oslo en Bergen, waar het landschap nog zo puur is dat hier nog altijd Europa’s grootste wilde rendierkudde leeft. Wie in Noorwegen wil wandelen en écht het gevoel van ruige, open natuur zoekt, komt vroeg of laat op Hardangervidda terecht. En als je het graag slim aanpakt: met een gids en een strakke organisatie, zodat jij vooral hoeft te doen waar je voor komt… wandelen, kijken en genieten van die eindeloze hoogvlakte.
Wat maakt de Hardangervidda zo bijzonder?
De cijfers zijn best indrukwekkend. Met een oppervlakte van bijna 8.000 km² is Hardangervidda het grootste hoogplateau van Europa. Ter vergelijking: groter dan de Nederlandse provincie Utrecht én Noord Holland samen. De gemiddelde hoogte ligt rond 1.200 meter, met toppen tot 1.863 meter bij de Hardangerjøkulen, de iconische gletsjer van het gebied.
Maar eerlijk: cijfers zeggen niet alles.
Wat Hardangervidda écht uniek maakt, is die onwaarschijnlijke ruimte. Hierboven zie je geen bossen meer, want de boomgrens ligt rond 1.100 meter. In plaats daarvan wandel je door een soort Scandinavische tundra vol mos, korstmossen, dwergberken en, in de zomer, een tapijt van wilde bloemen. De horizon voelt eindeloos. En het mooiste? Het kan perfect dat je uren stapt zonder iemand tegen te komen.
Ook het landschap speelt de hele dag met je mee. ’s Ochtends loop je langs helderblauwe meren die bijna gletsjerkleurig ogen, ’s middags over met mos beklede rotsen, en even later ploeter je door sneeuwvelden… ja, zelfs in de zomer. En net wanneer je denkt dat je het “doorhebt”, duikt er ineens een waterval op die over donkere kliffen naar beneden stort. Hardangervidda blijft verrassen, bocht na bocht.
Wilde rendieren en arctische natuur op Hardangervidda
Op Hardangervidda leven naar schatting zo’n 10.000 wilde rendieren: de grootste populatie van heel Europa. Met een beetje geluk spot je ze ook tijdens The Norway Trail, die je dwars door hun leefgebied voert. Rendieren zijn behoorlijk schuw en houden graag afstand, maar alleen al hun silhouet tegen dat immense bergdecor is zo’n beeld dat je meteen in je hoofd opslaat.
En het blijft niet bij rendieren. In dit ruige hoogland leven ook poolvossen (heel zeldzaam om te zien), sneeuwhazen en een indrukwekkende lijst vogelsoorten. In het vroege zomerseizoen broeden hier onder andere goudplevieren, tapuiten en sneeuwgorzen. Voor iedereen die arctische natuur van dichtbij wil beleven, is Hardangervidda echt een droomplek. En precies dát is wat wandelen in Noorwegen zo bijzonder maakt.
Beste reistijd voor je Hardangervidda-ervaring
Het korte antwoord: juni tot en met september. Maar er is een nuance, want de beste periode voor jouw Hardangervidda wandeling hangt vooral af van wat je zoekt.
Juni is de maand van de wildbloemen. Het plateau lijkt dan bijna te ontploffen in kleur, met gele trollenbloemen, roze koekoeksbloemen en witte wollegraspluimen. De dagen zijn eindeloos lang, je zit bijna in dat midzomernacht gevoel, maar hou rekening met sneeuwvelden op hogere stukken. Sommige berghutten openen pas tegen het einde van juni, dus check je planning. En ja, warme lagen zijn in deze maand echt geen overbodige luxe.
Juli en augustus zijn de populairste maanden om te wandelen op Hardangervidda. Dan zijn alle hutten open, de temperaturen liggen overdag meestal ergens tussen de 10 en 20 graden, en de meeste sneeuw is verdwenen. Eén ding om rekening mee te houden: muggen kunnen in de hoogzomer vervelend zijn, vooral op windstille plekken, dus insectenspray is je beste vriend. Voor een begeleide trail zoals The Norway Trail zijn juli en augustus vaak ideaal, omdat alles operationeel is en het weer gemiddeld gezien het meest stabiel aanvoelt.
September is dan weer de geheime favoriet voor wie rust wil. De natuur kleurt naar rood, oranje en goud, ruska noemen Scandinaviërs het. De lucht wordt vaak kraakhelder, perfect voor de foto’s bij je Strava-post. De nachten worden langer, en met een beetje geluk spot je al het eerste noorderlicht. Er is wel een kanttekening: vanaf half september sluiten veel hutten, en het weer kan sneller omslaan. Dit is eerder Hardangervidda voor wie al wat ervaring heeft en flexibel kan omgaan met omstandigheden.
Winter, van oktober tot mei, is een ander verhaal. Dan verandert Hardangervidda in een echte arctische expeditie. Prachtig, maar enkel aan te raden voor ervaren wintertrekkers met ski’s en volledige uitrusting.
Het weer op Hardangervidda: je grootste (en meest onderschatte) tegenstander
Het weer op Hardangervidda is berucht onvoorspelbaar. Op een dag in juni kan je nog in 22 graden zon lopen… en twee uur later voelt het alsof de wind je letterlijk van het plateau wil blazen. De Noren hebben daar een perfect gezegde voor: “Det finnes ikke dårlig vær, bare dårlige klær.” Vrij vertaald: er bestaat geen slecht weer, alleen slechte kledij.
Daarom is lagen dragen hier geen “tip”, maar gewoon de basis. Neem altijd meerdere lagen mee: een onderlaag, een isolatielaag en een wind- en waterdichte buitenlaag. En ja: ook in de zomer horen muts en handschoenen standaard in je rugzak. Wie wil wandelen op Hardangervidda, moet klaar zijn voor alles, zelfs wanneer de lucht er ’s ochtends nog onschuldig blauw uitziet.
Hutten en overnachtingen: waar slaap je op Hardangervidda?
Een meerdaagse tocht op Hardangervidda betekent van hut naar hut wandelen: hét klassieke trekkinggevoel in Noorwegen. De meeste hutten worden uitgebaat door de Noorse wandelvereniging DNT en zijn eenvoudig, maar verrassend gezellig. Denk aan berghutten in de Alpen, alleen net wat ruiger en puurder.
In de hutten vind je slaapzalen met matrassen (neem dus je eigen slaapzak of lakenzak mee), vaak warme maaltijden en meestal ook een gemeenschappelijke keuken. De hutten op Hardangervidda liggen slim verspreid: doorgaans wandel je 4 tot 6 uur van de ene naar de andere. Daardoor kan je je route perfect in dagen opdelen, zonder dat je een tent of eten voor een hele week hoeft mee te sleuren. En na een lange wandeldag op Hardangervidda is er weinig dat beter voelt dan een warme kom soep, een dampende mok iets warms en een kachelvuur terwijl buiten de wind over het plateau jaagt. De sfeer is echt uniek: wandelaars van overal ter wereld die verhalen uitwisselen alsof je elkaar al jaren kent.
Sommige etappes brengen je ook langs onbemande hutten. Daar is geen huttenwaard, dus je regelt alles zelf: koken, opruimen, en je eigen voorraad meenemen. Betalen gebeurt vaak via een soort eersysteem, gebaseerd op vertrouwen. En eerlijk: dat past perfect bij Noorwegen.
Praktische tips voor de Hardangervidda
Gebruik het gouden uur: het laatste uurtje voor zonsondergang zet Hardangervidda in een bijna absurd mooi licht. De meeste wandelaars zitten dan al binnen in de hut, maar als je nog even naar buiten gaat (blijf op de gemarkeerde paden en ga maximaal 20 minuten van de hut), zie je het plateau op z’n magischst. Rotsen gloeien goud en oranje, en de meren worden spiegels die de lucht perfect terugkaatsen.
Vertragen mag: Hardangervidda is niet alleen indrukwekkend in grote panorama’s. Het zijn ook de kleine dingen die blijven hangen. Neem de tijd voor details: korstmossen die al eeuwen op die stenen leven, licht dat in waterdruppels danst, de wind die over de rotsen strijkt. Dit is zo’n plek waar je vanzelf weer leert ademen.
Paklijst check: ook in de zomer horen muts en handschoenen standaard in je rugzak. Het weer kan hier in twee uur tijd omslaan van 20 graden en zon naar sneeuw en wind. Op Hardangervidda ben je liever te goed voorbereid dan nét iets te licht gekleed.
Van de Hardangervidda tot de Trolltunga: 2 highlights, 1 prachtige ervaring
De ultieme manier om Noorwegens wildernis te beleven? Eerst dagenlang trekken over Hardangervidda, en dan Trolltunga als grande finale. Die combo wordt niet voor niets vaak genoemd als een van de mooiste meerdaagse wandelervaringen in Noorwegen: twee totaal verschillende landschappen, één perfecte afsluiter.
Hardangervidda draait om ruimte en stilte. Eindeloze toendra, glinsterende gletsjermeren, dat arctische hoogplateau waar je soms alleen nog je eigen voetstappen hoort. Trolltunga is dan weer pure dramatiek: een horizontale rots die zo’n 700 meter boven het turkooizen water van het Ringedalsvatnet uitsteekt. Eén van de meest iconische rotsformaties van Noorwegen.
Na je meerdaagse tocht op Hardangervidda voelt Trolltunga als het perfecte contrast: van serene, open vlakte naar spectaculair “rotstheater”. En geloof me, die laatste stap naar die rotsrand… die vergeet je niet.
The Norway Trail: 5 dagen Hardangervidda en de Trolltunga
Tijdens The Norway Trail trek je in vijf dagen dwars over Hardangervidda: van Garen tot Kinsarvik, langs gletsjers, bergmeren en watervallen. In totaal leg je meer dan 90 kilometer af door Noorwegens grootste hoogvlakte.
De route brengt je via Vivelid Fjellstova en Hadlaskard naar Stavali. Op dag 4 wandel je ruim 20 kilometer, de langste etappe van de tocht. Op dag 5 daal je af richting Kinsarvik, waar het plateau langzaam overgaat in groene valleien.
En dan, op dag zes: 26 kilometer naar Trolltunga en terug. Je laat Hardangervidda achter je en wandelt naar Noorwegens bekendste rotsformatie. Na vijf dagen in de eindeloze leegte sta je plots op die smalle rots, met 700 meter lucht onder je.
Wij nemen de volledige organisatie uit handen. Ervaren gidsen begeleiden je veilig over beide routes, de hutten zijn gereserveerd (of we slapen in een tent, afhankelijk van de etappe), en je kan bij ons ook uitrusting huren.
Jij focust op wandelen. Op ademhalen. Op aankomen.
Klaar voor The Norway Trail? De tour loopt van eind juli tot eind augustus. Vroege vogels betalen €615.
Klaar voor één van de mooiste trekkingtochten in Noorwegen? Strik je veters: de Hardangervidda-tocht met een Trolltunga-finale wacht op je.
